Los bomberos han estado trabajando en la instalación de la tradicional chimenea en la Sixtina. Este conducto será el vínculo visual entre el cónclave y el mundo exterior, señalando la elección del nuevo Papa a partir del 7 de mayo.
Estará conectado a dos estufas: una de hierro fundido de 1939, destinada a la quema de las papeletas de votación, y otra más moderna de 2005, que se utilizará para producir el humo negro en caso de votación sin éxito y el esperado humo blanco cuando se elija al sucesor de Francisco.
La historia de las fumadas está llena de anécdotas debido a la dificultad para interpretar el color del humo en el pasado. Por ello, desde la elección de Benedicto XVI en 2005, se decidió acompañar la fumata blanca con el repique de las campanas de San Pedro, asegurando así que el anuncio de un nuevo Papa sea inequívoco.
Un aspecto particular del próximo cónclave es la diversidad lingüística entre los cardenales electores. Si bien no habrá intérpretes profesionales dentro de la Sixtina durante el cónclave, sí se dispone de traducción simultánea en seis o siete idiomas durante las reuniones previas que mantienen los cardenales.
En cuanto a la asistencia, cuatro cardenales electores aún no han llegado a Roma. Sin embargo, se espera que 133 purpurados entren en la Capilla Sixtina, ya que las únicas ausencias confirmadas son las de los cardenales Antonio Cañizares Llovera de España y John Njue de Kenia, ambos por problemas de salud.
