El Reino Unido exigirá ETA, una visa electrónica para los europeos, a partir de 2025

A partir del 2 de abril de 2025, todos los ciudadanos de la Unión Europea, incluidos los italianos, deberán solicitar una visa electrónica, conocida como ETA (electronic travel authorisation), para ingresar al Reino Unido, incluso para viajes turísticos o de corta duración.

Esta nueva medida, que asemeja el proceso de entrada al de Estados Unidos, requiere la cumplimentación de un formulario online y el pago de una tasa de 10 libras esterlinas, equivalentes a aproximadamente 12 euros.

El ETA permitirá realizar múltiples viajes al Reino Unido por estancias de hasta seis meses dentro de un periodo de dos años. Aunque se contemplan excepciones para quienes posean visas de trabajo o residan legalmente en el Reino Unido, el Gobierno ha confirmado que esta extensión afectará principalmente a turistas europeos, quienes ya no se benefician de la libre circulación que existía antes del Brexit.

El Ministerio del Interior británico ha informado que los ciudadanos de la UE podrán solicitar el ETA a través de la aplicación para smartphones UK ETA, disponible a partir del 5 de marzo de 2025. Sin embargo, los viajeros de fuera de Europa deberán cumplir con esta obligación antes, desde el 8 de enero de 2025. Esta política no se aplicará a los ciudadanos irlandeses, debido a los acuerdos bilaterales entre Londres y Dublín.

En un comunicado, el Ministerio del Interior británico explicó que la implementación de este sistema tiene como objetivo “hacer los ingresos de los viajeros ocasionales más eficientes y seguros”, además de "prevenir los abusos de nuestro sistema de inmigración".

Estas declaraciones reflejan los argumentos presentados anteriormente por Robert Jenrick, líder del ala conservadora del Partido Tory, quien impulsó este modelo en 2023 para algunos países del Golfo, como Catar.

La medida ha sido asumida sin conflicto por el actual gobierno laborista, encabezado por Keir Starmer. A pesar de la victoria electoral laborista del pasado julio, que puso fin a 14 años de gobierno tory, no se esperan grandes cambios en la política migratoria del país.

Starmer ha dejado claro que no tiene intenciones de revertir el Brexit ni de negociar un retorno a la libertad de movimiento con la UE. Sus esfuerzos en mejorar las relaciones con Bruselas, como evidenció su reciente visita a Alemania, se centran principalmente en acuerdos comerciales y de defensa.

Tampoco se ha mostrado dispuesto a considerar una exención de visa para estudiantes, pese a las propuestas de la Unión Europea. El gobierno laborista ha reafirmado su compromiso con una postura estricta en temas de migración, incluyendo la repatriación de migrantes y la lucha contra las redes de tráfico de personas.