La industria del aceite de oliva, tan preciada en la gastronomía mediterránea, enfrenta un dilema entre la legalidad y el fraude en Italia. Detrás de este debate se encuentra el enigmático “aceite lampante”, cuya naturaleza y uso despiertan controversia en el mundo de la alimentación.
¿Qué es el aceite lampante y cuándo se vende como aceite de oliva adulterado?
El aceite lampante, aunque técnica y originalmente es de oliva virgen, no es apto para el consumo directo. Según el Consejo Oleolícola Internacional, tiene una acidez libre superior a 3,3 gramos por 100 gramos y características organolépticas que no cumplen con los estándares de calidad establecidos.
Aunque no es tóxico, su sabor y características no cumplen con las normas de calidad, lo que lleva a su clasificación como “defectuoso”.
El término “lampante” proviene de su antiguo uso como combustible en lámparas.
¿Para qué se usa el aceite lampante?
Javier Sánchez Perona, químico y tecnólogo de alimentos, explica a Newtral.es que el aceite lampante sirve como base para la fabricación de aceites que se comercializan como “refinados”.
Este proceso implica la eliminación de colores, aromas, sabores y texturas desagradables, así como la corrección de la acidez, resultando en el llamado “aceite de oliva refinado”.
Sin embargo, este aceite refinado no puede comercializarse directamente y debe mezclarse con aceite de oliva virgen en distintas proporciones.
¿Cuándo se considera un aceite de oliva adulterado?
El fraude se presenta cuando se intenta comercializar aceites lampantes refinados o mezclados como vírgenes. La operación “Omegabad” realizada por la Guardia Civil y los Carabineros en nuestro país en diciembre de 2023 reveló prácticas fraudulentas en la comercialización de aceites adulterados.
En incidentes anteriores, lotes de aceites que se vendían como vírgenes resultaron ser aceites lampantes mezclados o refinados.
La Junta de Extremadura intervino lotes de 11 marcas en mayo después de descubrir que eran mayoritariamente aceites lampantes.
Aunque no representan un riesgo para la salud, estos casos plantean la necesidad de mantener la integridad en la comercialización de productos alimenticios.
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